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网络空间的国际合作包括三个层面：网络空间治理、提供全球公共产品和制定全球议程。目前，网络空间的国际合作仍然处于初始阶段，而学术界的争论主要集中在概念的界定和原则的探讨。如果不能够在制定互联网标准等方面取得进展，互联网世界很可能会面临分崩离析的风险。面对网络安全的威胁，如何建立国家间在网络空间层面的互信是当前国际社会面临的一个迫切任务。
网络安全之所以难解，是因为它是一个包含了技术、社会、政策等多领域，政府、企业、个人等多个行为体的复杂系统。在国际关系层面，它不仅会对传统的国际政治理论带来新的挑战，也会成为外交、国际贸易、全球治理等不同研究领域的新兴议题。对网络安全问题的研究应该置于国际关系学的大背景之下，并对其引发的国际权力结构的变化、国家间的冲突与合作进行深入分析，这具有重要的理论和现实意义。
