施乐公司老板麦考洛夫聘请原国防部高级研究规划署（ARPA）技术负责人鲍勃·泰勒（B.Taylor）主持中心业务，并希望该中心成为尽可发挥科学家想象力和创造力的场所，不限制他们的研究方向，不给他们规定什么具体任务。他还提供非常优厚的研究经费，10年中投资超过1亿美元，吸引了100多位科学家前往工作。

这些世界一流的电脑专家斜躺在铺着麻袋的地板上，四周放满了黑板，幻想着电脑未来的发展方向。在个人电脑尚未出生的时候，他们就超前“孵化”出风靡今日的一系列概念——鼠标、菜单、图标和视窗等等。

PARC技术负责人阿伦·凯（A.Kay）博士，1972年设计了面向对象的Smalltalk语言。他率先提出图形用户界面（GUI） 新概念，也是视窗和下拉菜单技术的首创者。1940年生的阿伦·凯是位富于幻想的科学家，中学毕业后在空军部队担任过程序员，1966年获科罗拉多大学数学和生物两个学位， 1968年读完犹他大学电脑博士课程后，一度在斯坦福大学人工智能实验室教书。知识渊博的阿伦·凯，曾多次与LOGO语言发明人帕伯特交往，希望他的Smalltalk语言能彻底改变孩子受教育方式。 1972年，阿伦·凯成天与孩子呆在一起，帮助12岁至15岁的孩子自己动手设计出软件。

有关资料介绍说， Smalltalk语言测试是在一台名叫阿托（Alto）的微型电脑上进行的，Alto即代表帕洛阿托研究中心，时间甚至在“牛郎星”问世之前。阿托电脑是PARC软件大师巴特勒·兰普森（B. Lampson）与硬件专家查克·萨克尔（C. Thacker）等人一起协作攻关的完成的成果。1973年，这台引发个人电脑革命的机器诞生，它拥有视窗、图标、菜单驱动、商用鼠标、 高清晰度图形显示器、 8英寸磁盘驱动器、 所见即所得技术和面向对象的Smalltalk语言， 每一项都是了不起的突破！

按照阿伦·凯的说法， 正是PARC天才预言家斯图尔特布兰德（S. Brand） ，最先把“个人计算机”一词用在这台电脑上，当他将这一词汇作为杂志专栏名称时，个人计算机尚未出现。布兰德那时就预言说：个人计算机革命即将来临。他一手创办的工具目录《全球目录》获得过全美图书奖，这本书甚至激发了电脑界面的设计灵感，随着时间推移，发展出今天的网上冲浪工。

正如1988年出版的一本著作《探索未来：施乐公司是如何发明了，又忽略了第一台个人计算机的》描写的那样，该公司没能及时把科研成果转化为商品，仅仅停留在实验室阶段。虽然阿托电脑生产了约1000台，但大多供公司内部使用。直到1981年决定推出阿托电脑的商业机型“施乐星8010”（Star8010）时，仍把价位定在16000美元，由于价位太高，无法面向广大民众。

PARC的天才人物于是纷纷“跳槽”，他们带着“视窗”、“菜单”、“鼠标器”等崭新的概念出走， “投靠”那些急需技术成果的年轻电脑企业，包括苹果公司和微软公司，后来成为了Windows、Office软件和Mac电脑的设计主笔。

此外，还有一批PARC知名人物自办企业，其中，梅特卡尔夫（B. Metcafe）博士1979年创办3Com网络公司，“以太网”至今仍在网络领域大显身手。另外两位博士级的学者约翰·沃洛克（J.Warnock）和查尔斯·吉斯克（C.Geschke），1982年创立阿杜比系统公司（Adobe） ，快速成长为世界第三大软件企业。阿杜比公司不仅将艺术融进电脑设计，开发出诸如Photoshop等图像处理软件， 而且用他们的软件引发了世界范围的桌面印刷出版革命。       他们研制的PostScript语言被用于270多种产品，被国际标准化组织（ISO）确定为激光打印机标准页面描述语言。