1971年，英特尔公司宣称，他们首创了一种“开启集成电路新纪元”的半导体芯片，根据该公司提供的资料，“三个发明家共同创造了历史”，他们是霍夫（M.Hoff）、麦卓尔（S. Mazor）和费根（F.Faggin），他们已正式入选美国国家发明荣誉展厅，与爱迪生等120人同列在一起。
微处理器发明过程中，起到最关键作用的马西安·特德·霍夫。32岁的霍夫是英特尔创业初期的第12名员工，1969年，他代表英特尔公司，帮助日本商业通讯公司（Busicom）设计台式计算器芯片。 日本人提出至少需要用12个芯片来组装机器。1969年8月下旬一个周末， 霍夫在海滩游泳，突然产生了灵感。他认为，完全可以把中央处理单元（CPU）电路集成在一块芯片上。
诺依斯和摩尔支持他的设想，并派来逻辑结构专家麦卓尔和芯片设计专家费根， 为芯片设计出图纸。1971年1月，以霍夫为首的研制小组，完成了世界上第一个微处理器芯片。在3×4毫米面积上集成晶体管2250个，每秒运算速度达6万次。它意味着电脑CPU已经缩微成一块集成电路，意味着“芯片上的电脑”诞生。
第一块微处理器芯片已属大规模集成电路范畴。 英特尔公司命名它为4004，第一个4表示它可以一次处理4位数据， 第二个4代表它是这类芯片的第4种型号。这种数字代号沿用至今，就是现代所谓“386”、“486”等计算机俗称的最早源头。1971年11月15日，英特尔公司经过慎重考虑，决定在《电子新闻》杂志上刊登一则广告，向全世界公布4004微处理器。这一天，也演变为微处理器的诞生纪念日。
1972年4月， 霍夫小组研制出另一型号的微处理器8008。在做了少许改进后，1975年又推出有史以来最成功的8位微处理器8080。 8080集成了约4800个晶体管，每秒执行29万条指令。8080型微处理器正式投放市场是在1974年，这种芯片及其仿制品后来共卖掉数以百万计，引发了汹涌澎湃的微电脑热潮。
在英特尔公司带动下，1975年，摩托罗拉公司也宣布推出8位微处理器6800。1976年，霍夫研制小组的费根，在硅谷组建了Zilog公司，同时宣布研制成功8位微处理器Z-80。从此，可以放在指尖上的芯片电脑全方位地改变了世界。
一块芯片上的电脑
2006-4-18 17:24:59
发表评论
