2008年刚刚开始没多久，李彦宏就在百度2007年全年财报的电话会议上表明了自己对广告支持的免费音乐下载模式的极大信心和兴趣。而几乎与此同时，谷歌低调地在中国启动了免费音乐下载业务。在搜索引擎们看来，音乐的免费是大势所趋天经地义的，甚至代表了音乐业的未来，而音乐的版权代理方们却并不这么看。
2008年2月27日，中国音乐著作权协会与北京源泉知识产权代理公司宣布，正式启动针对百度音乐服务的打击盗版维权行动。就百度涉嫌侵权的《爱我中华》等共计50首歌曲，音著协向北京市海淀区人民法院提起诉讼并已立案。音著协称，百度向世界网友免费提供歌词网上传播服务已侵犯音乐权利人利益，要求百度立即停止侵权并公开道歉，同时赔偿著作权使用费和诉讼合理支出106万余元。与此同时，音著协和源泉公司更暗示，百度存在一条隐秘的，规避版权风险的“灰色音乐产业链”。音著协的总干事屈景明表示：“对音乐版权造成侵害的搜索引擎不止百度一家”，但他同时指出，“目前看百度是最大的，我们只能擒贼先擒王。我们的目标是：维护正版数字音乐的和谐、健康发展。”
音乐产业链 百度灰或白？
通过百度的MP3搜索寻找歌曲，几乎是每个中文网友都使用过的一项服务。针对百度的声讨在唱片公司和版权公司中也从未停歇过。不过，2月27日的声讨会上，源泉公司却拿出了一些不一样的东西：他们花了半年多时间持续监测百度音乐链接库的总结报告。
在源泉从2007年下半年开始用600多首歌曲在百度上定期搜索中，经常出现一个域名为www.zpeb.net的网站，其曲库量大约在前30名左右。但这个网站并非音乐网站，而是某石油勘探局的网站。除此之外，源泉还发现“YY系列”（例如：http://www.yyttt.com）的网站，这个系列中的域名都是以一个英文字母加一个阿拉伯数字加字母“YY”组成的，这些网站无法访问，但百度却能经常“搜索”到它们服务器中存储的音乐内容。源泉方面指出，这类网站还有一类变种，例如一个域名www.tertgdf4.cn在试图正常访问时，只看到一个空白页，但如果点击工具栏编辑菜单中的“全选”，就会发现满屏的编辑过的歌曲列表，可见网站所有者是出于某种考虑，把这个网站“隐藏”起来了。
源泉公司认为：百度MP3搜索不是一个单纯的搜索行为，而是经过了大量复杂的技术处理和人工编辑。甚至有人据此怀疑，MP3搜索到的这些盗版音乐根本就是百度自己提供的，百度的MP3搜索背后有一个灰色的产业链。源泉已经把这类网站整理归类，近期将提交给相关的行政部门，调查它们和百度的关系。
而事实上，这种情况并非百度一家。不但百度存在这种搜索结果，国内的其他搜索引擎，比如“中搜”、“搜狗”等也都存在类似情况。源泉提供的数据显示——百度和中搜音乐搜索结果，只有13.97％的重叠度。
搜索引擎一直是音乐版权的维护者最为关注的部分。不仅仅是百度的MP3搜索，事实上，在美国，也有大约百分之三十的网民通过google寻找歌曲的下载链接。对于音乐版权维护者们的指责，搜索引擎们有自己的看法，百度市场与商务拓展副总裁任旭阳对源泉的这份分析报告这样评价：“百度与其这样做，不如光明正大地跟唱片公司谈合作。一些中小音乐网都能谈下来这些放在本地服务器上的版权，以百度的影响力和平台谈起来就更容易。如果有那种编外员工存在，早晚会被人找到的，在外面弄一圈灰色网站是最不明智的做法，是最容易露出马脚的。所以完全没有必要那么做。”
搜索引擎 流量决定话语权
2005年是中国数字音乐的一个春天。那一年，不少唱片公司和数字音乐网站都获得了风险投资。但是2008年，无论正版还是盗版，音乐网站们的日子却并不太好过，拿到了新一轮融资的公司屈指可数。互联网的游戏规则很简单，流量成王。而在中国的数字音乐市场上，几乎大部分的流量都在百度的MP3搜索。其他的数字音乐网站能够分到的流量并不足以让他们在这个市场上拥有足够大的话语权。面对百度，他们的感情可以用又爱又恨来形容。
任旭阳透露，百度已经给自己有了一个相当清楚的定位。“我们是媒体，你拿钱，可以在我这里做广告，很多数字音乐公司，以及中国移动都在百度的MP3搜索上做过广告，我们本质上是广告模式。”在视频网站领域，百度流量的重要性更加明显。酷六网同悠酷网为了获得进入百度贴吧和百度网页搜索的广告位，甚至同意百度以流量入股的方式进行合作。有业内人士分析，百度给上述两个公司带来的流量能够占到其总流量的30%甚至更多。
如此巨大的流量，蕴含着巨大的商业利益，也蕴含着巨大的对传统模式的破坏力。甚至有唱片公司找到过百度，提议只跟百度合作，忽略其他的中小音乐网站，打击盗版中小音乐网站。但百度面对看起来如此优厚的条件，评估过之后的答案却是：“no”。
在百度看来，有一条不能逾越的底线是：决不放内容在自己的服务器。“因为这样就违背了搜索的本质。如果所有的内容都搬到我自己的服务器上，今天是音乐，明天是电影然后是视频以及其他百度能搜到的所有内容，那搜索业就没有成长性了。搜索就是只提供索引和链接，如果把内容都搬到本地服务器，我相信没有一个公司能支
撑得住。”任旭阳说。
事实上，无论百度是否直接跟唱片公司合作、将歌曲放在自己的服务器上，它已经成为了传统唱片业经营模式的掘墓人，甚至，也在成为一批中小音乐网站的掘墓人。
