作为社区活动场所的互联网作者：译言 | 原始出处：译言 | 2008-5-15 10:25:36 | 已阅 612 次

基于互联网的社会网络应用能连接公民，新闻和社区活动吗？为了研究，我们开发了一个叫Promise Tahoe(“Promise")的web2.0应用，它是这样设计的：创建一个平台，在这个平台上可以通过集体行动解决社区问题。Promise的目的是分解传统新闻的障碍，激发社区成员参与其中。尽管在研究期间，我们没有充分测试Promise，但我们的研究支持了这样一种观点，即可以开发这种工具并部署在社区内从而产生积极的结果。

关键词

社区活动，公民新闻，环境活动，太浩湖（Lake Tahoe ），ourtahoe.org，祈愿行，Promise Tahoe，公共生活，志愿者，web2.0

公民参与问题

每天晚上，上百万美国人观看当地的新闻广播。里面有关于犯罪、贫穷和冲突的报道。他们关掉电视后，电视消息虽灵通但不再有控制权。在许多情况下，观众们从新闻中得知的对他们没用。事实上使他们感到，在阻止犯罪，促进经济或对新闻里每天强调的问题采取行动等方面无能为力。

这种社区报道是对公共事务的嘲笑，并没有给同一地域的人们提供一起参加活动的方式方法。社区需要空间和方法来鼓励民众参与公共问题的解决。目前存在的间接沟通形式，比如传统新闻业，使得公民冲破障碍参与到公共生活中变得更困难。网络的普及和广泛传播为建立社区并允许个体互相作用解决公共问题提供了新的可能。

本研究关注这样一种可能：用于组织社区活动的在线社会网络活动网站Promise Tahoe。网站www.ourtahoe.org/promise,旨在帮助读者和观众对他们看到的公共问题和新闻采取行动。（见图1）我们假设这个工具是读者和观众发起社区行动的催化剂。Promise Tahoe 网站提供在线空间，使得社区活动的互动和协作更容易。

Promise Tahoe 的背景

Promise Tahoe的设计基于英国网站“祈愿行”(www.pledgebank.com)的web应用。祈愿行（见图2）假定，来自全世界的人们登陆并祈祷完成一项活动，当然前提是一定数量的人们愿意做同样的事情。

Promise Tahoe也是在与祈愿行同样的前提下运行的：“告诉世界”“我会做，但在只有你帮助我做的情况下”，PT努力在内容上做出大量的重要改进。首先，PT提供更多目标性方法。工具和研究聚焦在一个单一的社区和话题：太浩湖的社区、环境健康。如果社区的其他成员加入的话，社区成员要求保证采取行动改善环境。

在内华达州里诺大学，由爱德华 李内特教授和研究生梅丽莎 沃格特曼领导的小组设想一个本地化的，有新闻灵感的祈愿行。

小组研究人们参与在线活动和社区项目的动机。

理论：动机和社区活动

是什么促使人们参与公共生活呢？Promise 考虑了公民参与社区活动的个体动机。

目前公民觉得参与并不是他们最好的个人兴趣，因为公共生活太复杂。确实，早在20世纪，著名的记者和哲学家沃尔特李普曼，就说公共生活太这么复杂，要实现真正的民主是不可能的。在李普曼1922年所著书籍《公共选择》中，他提到了许多公共组织，从公司到在公共决策中起作用的居委会。在现代生活中，公民不仅要跟随这些组织成为一个积极的政治参与者，还必须要在他们自己的一段时间内考虑义务的优先顺序。现代，个人生活中有更多的媒介和义务争夺人们的时间和注意力。人们的兴趣是先处理个人事务，再处理公共事务。在个人事务里，人们能看到他们行动的结果。在公共事务里，正如边缘政治理论里描述的，个体没有看到他们参与的结果。

美国最知名的社会学家之一，艾维 戈夫曼，创立了一种理论。我们可以用此解释Promise 怎么样驱动用户参与。戈夫曼建立的理论认为人们扮演一系列角色，每个人基于现在的形势选择一种角色给别人留下深刻印象。他或她的表现是为了别人好。(戈夫曼，1959)。大多数人想被看作有爱心的，主动的社区成员。 Promise Tahoe 每个社区成员会有机会扮演角色。在线工具提供了一个简单方法可以向他人表明自己愿意扮演的角色和实现的动力，也可以向他人表达自己。

在线工具也能提供有利条件，允许用户创建一个理想的身份来满足他们的角色。雪莉 特克，麻省理工学院技术与自我研究院的主任，研究了人们如何创建在线新身份。特克在《屏幕上的生活》一书中描述了关键激发因素。她说，电脑给了人们创建身份的空间，而这在线下世界是没有机会做的。当特克描述选手如何在在线游戏中创建新身份时，她说“他们不仅是文本的作者还变成了他们自己的作者，通过社会互相影响建立新的自己。”用户发起或参加一个承诺，就向社区表明他们关注具体的问题，并希望解决。这是对个人性格有益的公共宣言。

在我们的设计中，除了实现自己的承诺外，用户还可以通过下面的方式晋级自己的新身份：发布承诺行动故事发帖子，把自己定的承诺发邮件给朋友们。然后他们参与社区，公开实现在线制定的承诺。如果有人发起一次承诺，还参与其他用户的承诺，这就表明他们找到地方建设自己积极的，有爱心的社区成员的身份。不断的参与也表明用户认为Promise Tahoe有利于他们作为社区成员的名誉。

社区中的成员也可能会激励潜在的Promise用户。一个人有影响力，名誉高，就能鼓励其他人通过协会简单的参与社区。美国社会学家奥尔森 曼克，研究了社会网络对促使公民协作行动的杠杆作用。他说，人们有时会被怂恿为公共利益参与活动，甚至个人经济不获益，也会这么做。获取威望、尊敬、友谊是其动力。（曼克，1965）。在社会网络中，人们会相信和尊重他人。曼克说在社会网络中参与活动获得的奖励会激励集体活动。

另一个激励公民参与的因素是让他们确信他们的努力是有意义的。马克斯和马克库恩解释人们如何看待世界并决定是否采取行动。热情的公民比起消沉的公民更有可能行动。（马克库恩和马克斯，2001）。马克斯和马克库恩说从事一种行动方针的意愿一定是建立在以下基础上的：不断评测成功愿景，期望的努力和当前的体力和心理资源存储。据说，有成功愿景的公民都有很高的政治效力。Promise成功必需的是，创造更健壮的政治功效，再围绕这个目标设计工具的几个特性。

一起行动而不是单独承担任务，公民们会增加成功的几率。我们假设，如果web2.0降低参与及公共生活的门槛，并为用户突出有价值的结果，Tahoe 社区的成员会用这个工具采取行动。Tahoe Promise 上的成功特点不仅增加了人们对这个工具的信心，也为他们的行为基础树立了榜样。

哈佛社会学家迈克 莫西（1991）对协作活动问题做了延伸研究。在论文“合作链”中，莫西指出了那些考虑参与活动的人们有共同的内在对话：“如果足够多的人协力，情况会很好。但如果别人不帮忙，为什么我要做呢？再者，如果我不做，为什么要别人做？”莫西提到的两难境地指出了创造机会解决社区问题的关键因素。一定要适当的推动社区成员参与。如果公民们觉得个人对问题的解决不负责任，或没有从解决问题中获得有意义的东西，他们参与的可能性就变小了。

Promise网站可能会帮助记者把小民众聚集起来。比起大的零碎的大众媒体观众，这些小团体在一起更有能力解决问题。不像英国祈愿银行，Promise关注的是一个地理区域—— 太浩湖（Lake Tahoe ）社区。

罗伯特 普特纳姆提出另一类公众参与的阻碍。普特纳姆因其在公共参与方面所做工作而闻名。他的书《孤独的打保龄》列举了所有参与的例子，从政治的、城市的参与，到非正式的社会参与，在美国人身上都有所减少。因此，美国人很少在社区项目上花自由支配的时间。普特纳姆把社会资金的减少以及描述在社会关系和社区参与中的个人优势，部分归因于现代时间和金钱的约束。

普特纳姆记录了宣称“总是感觉匆忙的”美国人的数量，超过了19世纪60年代中期和90年代中期之间的一半，尽管普特纳姆对现在美国人是否比以前的人忙碌有所争议，毫无疑问，美国人觉得他们是忙的。因此，在参与之前，公民们一定要看到项目是值得他们花费时间的清楚的、信服的证据。互联网的异步设计意味着忙碌生活的人们，有小孩的人们，工作时间不规律或经常旅游的人们能够有多种途径和社区成员互相联系，并能在方便的时间地点参与活动。

简言之，公民们缺乏必要的动力克服以上这些障碍去参与解决社区问题。Promise Tahoe的设计者考虑到当代生活妨碍公民采取行动的各个方面，设计了Promise Tahoe并跟记者们一起迎接这些挑战。

设计

基于研究我们设计了Tahoe Promise。对于环境活动的承诺，我们做了个界面以基本形式展示用户：“我答应做某事，如果其他人也同意做”。其他特点包括准许承诺创建者给特定的承诺做个网页。这样就可以添加图片，文本，链接和图表，告诉网站的访问者为什么承诺是重要的。群组也计划允许用户为相关的承诺增加特定的时间和地点，也允许对承诺讨论。另一些特点会帮助用户增进他们创建或参与的承诺。用户可以给他们的朋友发邮件，为管理人员评论写新闻稿，有可能的话投寄给媒体，还可以在个人网站上增加像“Digg”的证章。

就信息架构来说，Promise Tahoe 网站是激发应用的web2.0。web2.0涉及到第二代基于网络的社区和主机服务，比如社交网络，wiki和方便用户之间协作和共享的大众应用（O’Reilly, 2003）。Promise Tahoe 网站使用web2.0方法克服公民们参与公共生活的障碍。除了记者的角色问题，问题还包括：公共参与是浪费时间，常常没有眼前的个人利益，公共问题难以解决，协作活动是对组织的一个挑战。

研究试验

研究主要有三个主要阶段。第一阶段是Promise网站工具的设计和开发。第二阶段是优化改进网站工具和创建激发承诺的新闻手段。第三即最后一阶段是过程评估和结果分析。

实现了基本功能后，下一步就是把Promise Tahoe并入更大的网站OurTahoe.org中。这个网站致力于社区新闻和将八个不同的工具特色化，包括Promise，它的目标是使Lake Tahoe 社区参与环境保护和政策制定。这就要求我们研究哪些功能要特别，哪些功能特点应该和OurTahoe整体保持一致。我们决定Promise的登录要求和其他工具的一样。文档系统，组织和生动的外观都要跟OurTahoe.org共享。为OurTahoe.org创建的Promise版本有一定特点。图3显示了OurTahoe 网站中的Promise的外观。

提升

Promise完成后，我们开始呼吁在Lake Tahoe 社区设立城市群组，为PromiseTahoe 建立临界质量的用户。在Promise Tahoe发布的第一周里，我们遇见了6位不同城市群组的领导人：拯救Lake Tahoe联盟，2个设在Lake Tahoe南部的职业妇女福利互助团体，山区绿色商业协会，以及Lake Tahoe北部的基瓦尼斯俱乐部。我们亲手制做ppt让群组领导人建立Promise Tahoe 的概念，并为其提供协作指导，教授如何注册和使用ourtahoe.org 帐号。我们解释了群组怎样使用像添加链接和照片这些功能公开承诺。为了提供额外的激发点，我们告诉群组领导，有最好承诺的群组会在KRNV News 4的故事中会加以突出，KRNV News 4是试验的合作组织。

我们竭尽全力提升网站。从2007年2月9日到3月，我们不停的与城市群组会面，并且在列表中增加社区领导和企业主。我们在Lake Tahoe南部的Truckee Trails会见男孩女孩俱乐部的领导，还会见了山区绿色商业协会的企业家，政界人士及环保团体。会见中我们都会对这个工具做解释，可以在OurTahoe.org上注册帐号，创建承诺，讨论怎样使工具对个人或群组有益。我们至少跟每个群组领导用邮件或电话沟通3次来贯彻到底。

新闻的角色

Promise Tahoe 不能孤立的使用。新闻会激发Promise灵感。一个成功的Promise Tahoe 不是有成百上千的无意义的承诺。而是深思熟虑的诺言，能为社区改进和行动创造有意义的机会。新闻工作对公告和激发有价值的承诺是必要的。

记者可以使用Promise 网站工具看出什么对他们工作的社区有价值。用户在Promise Tahoe 上创建承诺，随后的承诺以及创建这些承诺的人们包括他们的挑战和成功故事都带给新闻工作带来灵感。

最初对Tahoe 城市群组进行呼吁，我们将注意力转向OurTahoe.org的新闻。我们需要网站有强烈的新闻氛围来测试是否与在线工具连接使用的新闻能激发人们行动。我们解决Lake Tahoe的社区认为的大问题。我们带领一个团队创造互相作用的媒体元素，传统的故事以及谈话论坛，讨论Lake Tahoe环境的最有争议的话题。 Tahoe区域策划代理正打算修改总体规化，这个总体规划是关于 一个Tahoe Basin最大的滑雪胜地的发展。会议进行了8个小时或更长时间。超过100个公众会员分享了他们的意见。我们在会议上和很多Tahoe居民谈话。对这个问题他们都有不同的看法，所有人都说传统媒体的报道是歪曲事实的。

梅莉莎 沃格特曼和其他OurTahoe.org成员使用互联网和互动工具展示了正在考虑中的不同选择的交易以及相关的一系列问题。一旦用户使用在线工具给问题分类，OurTahoe.org成员为社区对话和参与创造机会。故事元素包括文本、各种总体规划完善中要考虑主要元素的flash视觉效果、游戏（游戏中允许社区成员在考虑滑雪胜地总体规划时优先考虑自己的价值）、将这些价值与社区其他人的进行比较、来自主要利益相关者未经编辑的说明、用户写下自己对故事的说明或评论。

社区会员对解决问题的新方法很兴奋。他们想知道的更多，请求改进网站。我们进行后续电话联系，并发送带有新出版故事链接的邮件。

如果没有人看新闻，没有人看社区故事，没人看社区承诺，新闻就不可能有效。所以我们不断继续努力提升 OurTahoe.org和Promise。我们求助于网络社区，在Craig的列表上贴广告，这是一个免费的分类服务。广告上写着“你已经或正打算采取行动保护Lake Tahoe吗?OurTahoe.org这个新的社区新闻网站更适合你。如果你感兴趣学习更多的，请在www.ourTahoe.org联系我们”

评估

采用多种方法提升Promise Tahoe后，我们运用几种方法评估项目的结果。第一种方法是在2007年2月15日到3月8日研究期间，跟踪定位创建和参与那些承诺的注册用户。用户用他们的姓名、邮编和可选的短小的自传来注册。14个承诺里仅有1个承诺是有一些人参加，他们参加的目的就是请参与者参与他们创建的承诺。

结果

我们提升Promise的所有努力是建成了Tahoe社区，但结果是杂乱的。从2007年的2月到5月，OurTahoe.org成员试图在9个没有兑现的承诺里灌水。在我们手把手的教导下，在15个承诺里，新成员为国家或国际环境问题分类创建了6.8个承诺。尽管在国家环境问题方面承诺最多，但那些关于Lake Tahoe 社区的承诺（在公布城市群组事件之外）参与最多。这个类别有4个承诺。8位用户承诺进入“OurTahoe.org地球日图片竞赛”，“在Lake Tahoe 地区远足和骑自行车时留下足迹”。这些诺言在主页面给出了额外的信息和目标。这些用户对当地的问题作出反映，但对更多普遍的国家问题却没有反映，支持我们看法的是因特网方便了本地社区活动。

用户分析

尽管参与太少不能做精确的分析，也能提供一些信息：哪些市场技术把最活跃的用户带到OurTahoe.org，特别是Promise。

我们把用户定义为浏览网站并成为社区群组、OurTahoe.org故事、学校或要求使用Promise Tahoe的在线群组的一部分人。将近60%参与Promise 的用户是由于市场活动或OurTahoe.org的新闻而来到Promise的。所有OurTahoe.org的注册用户，20%对来自网站成员的诺言作出了反应。

调查反馈

我们把调查问卷发给联系人，调查他们为什么参加或不参加OurTahoe.org上的活动。不参与的那些人说“他们可能会晚点时间参与，太忙，或不知道怎么参与”。五个调查反馈者创建了诺言。一个城市群组领导说她参与是因为一个OurTahoe.org成员花时间手把手教授她如何贡献内容。一个在因克林乡村学校的学生说了同样的理由。另两个反馈者说他们坚信环境保护和公众教育，这也激励了他们参与。我们也请调查反馈者谈论一下他们在Promise Tahoe上的特别经历。12个反馈者中，有8个说他们访问了网页。当被问到最喜欢Promise 网页什么，一些用户对所列的承诺发表了评论。有人说，他喜欢他参与过的“照片项目”。其中一个承诺者说她喜欢“阅读其他诺言”。另一个说，“我喜欢个人承担责任，请他人来做同样的事情，特别是诺言公布出来被每个人看到，并实行承诺者问责制”。有人觉得这个网站易被忘记，但在网站表达的人们举出了网站驳斥关于社区冷淡的社会学研究的理论原因。Promise支持社区行动的方法有：自我参与的自豪，建立尊重，知道你不是一个人，实行承诺者问责制。

讨论

虽然Promise Tahoe最初的测试结果还没有定论，但我们的研究提供了对web2.0新闻的深度视角。通过不断开发与Promise本质类似的工具，新闻工作者有机会和观众读者一起参与他们的报道内容。挑起非理性恐惧的调查性新闻报道，不再是让观众看电视新闻或读者拿起报纸的办法了。要想把新闻置于观众和读者生活中的优先位置，需要帮助改善他们及其家人和朋友的生活的信息。

被调查者的评论，以及太浩湖社区成员的口头反馈表明，社区成员现正在寻找一个方便社区活动的地方。新闻可以履行其向市民提供服务，采取对这个角色。这并不是说记者或媒体公司是行动主义者，只不过是因为记者为社区成员活动，并帮助组织这些社区成员选择的活动提供了机会。

阻力

Promise Tahoe的创建和实施是记者为激励和组织公共活动而做的努力。这个想法受到好评，但参与率较低。研究阶段的3个月内有15个诺言，这表明Promise Tahoe并不成功。

实验开始可能存在的阻力包括：

在成长过程中社区不知道使用网络站点集合工具

在线社区增长缓慢，3个月并不没有给增长提供充裕的时间

Promise Tahoe页面没有在OurTahoe.org 做适当的推广提升

虽然有这些挫折，Promise Tahoe的概念本身仍有成功的潜力。

这些问题的解决方案是：

在OurTahoe.org上，发布故事告诉人们如何改善他们的社区，并促使他们到Promise页面创建承诺

在当地的网络社区中利用在线营销策略营销Promise Tahoe

技术改进，将界面改的更具用户友好性

总结和结论

本质上，Promise Tahoe是个概念试验，说明可以创建Promise Tahoe这样的网站和新闻有效的链接起来。研究阶段，时间不允许大范围的测试以当前的形式，工具是否有效的激发对相匹配的新闻强烈的反应。

Thriving网站是一个鼓励人们不断返回的地方，不仅仅登录，还要参与。超越了简单提供可靠的信息来源，这些网站提供给同龄人彼此交流的方式，在线相见和交换思想的地方。在建设Promise过程中，我们特别感兴趣的是，在建立网络社区中，地理位置和场所担当的角色。不同于那些关注兴趣爱好和生活休闲的社区，基于区域的在线社区，其社会交互的活跃度怎么样？比如Promise。

研究者仍然试着理解与在线社区空间交互相关联的基础问题。不幸的是，正如下面讨论的，Promise Tahoe 目前的实施还不能提供足够的数据帮助我们系统的讲述离线社区和在线社区之间的关系，比如共享物理空间。我们希望将来能做此方面的调查研究。

一开始我们注意到，这个研究是为了找到像Promise Tahoe这样的在线应用是否能靠新闻来创建社区活动。虽然初步研究很短暂，得出的结论也不是很确凿，但是它证明了新闻创新的、潜在的作用。在这10个月里，我们设计和实施了Promise Tahoe 的最初版本，并把它提升为Tahoe社区，同时制造以激励承诺为目标的新闻。创建的承诺类型和用户信息使我们能深刻理解，我们的使用者是谁，他们如何使用网站。通过积极的市场营销活动和较长的研究，我们感觉这个网站应用有极大的潜力，可以将新闻与工具以及人们需要的动力链接起来，参与到自己社区的改进中。